아인델에게 유해리의 금빛 눈동자는 원석과 같았다. 태양이라기엔 이렇게 날카롭고 갈고 닦이지 않은 자연 본연의 것일 수 없었다. 아무리 조심스럽게 손을 올려도 그 거칠고 다듬어지지 않은 것에 손을 다치고 말.
그런 유해리의 눈이 제 앞에서는 꼭 이빨을 감춘 야수처럼 순한 빛을 보이는 건 아인델의 소소한 만족 중 하나였다. 이 아이는 맹수지만 나를 물지 않아. 제 앞에 무릎 꿇는 이에게 한없이 자비로운 오만한 여왕은 그래서 유해리라는 맹수의 입안에 손을 집어넣길 주저하는 법이 없었다.
그러나 오늘은 조금 달랐다. 카메라 앞에 선 유해리의 눈은 맹수를, 짐승을, 포식자를 연기하고 있었다. 저를 주인으로 모시던 눈이 이 순간만큼은 깔보는 것 같기도 하고 탐욕스러운 것 같기도 했다. 어찌 됐건 그녀에게서 배려라거나 존중이라는 건 찾아보기 어렵단 의미였다.
물린다. 이대로 목덜미를 물어 뜯긴다. 먹힌다. 저 날카로운 송곳니에 주욱 찢어져 뱀독을 받고 손끝도 발끝도 마비된 채 남김없이 먹어치워질 것이다. 뜨겁다. 달라붙는 숨이, 속삭여오는 목소리가. 자, 어서 긴장해. 나를 앞에 두고 방심하는 표정은 짓게 하지 않을 거야. 그렇게 묶어오는 것만 같았다.
두려움일까? 흥분인 것도 같고 고조인 것도 같다. 얇은 피부 위, 맥동하는 바로 그 위로 이가 지그시 닿았다. 저도 모르게 전율이 돌아 얕은 신음을 흘렸다. 맹수의 금빛 눈앞에서 아인델의 노란 눈이란 포식당하기 위해 모인 벌집과 다를 게 없었다. 저 이가 박혀드는 순간 그것이 달콤하게 눈물처럼 흘러넘치겠지. 그리고 먹혀들 것이다. 서늘하던 피부 위로 한꺼풀 열을 덧입는다. 그녀가 저를 뜨겁게 만들었다.